Отбеливание зубов – это химическое осветление тканей зуба специальными составами. Отбеливание зубов относится к консервативным методам эстетической стоматологии. Следует подчеркнуть, что химическое отбеливание – это чисто эстетическая процедура, не связанная ни с профилактикой, ни с лечением зубов. Его цель – отбелить зубы на несколько тонов светлее по сравнению с естественным цветом.
Все методы отбеливания основаны на инициировании (каталитическом, фотокаталитическом) выделения перекисными соединениями, входящими в состав отбеливающих средств, атомарного кислорода. Атомарный кислород проникает в дентин (дентинные канальцы) и вступает в реакции окислительного расщепления пигментов. Чаще всего в состав отбеливающих средств входит пероксид карбамида (перекись мочевины), который при контакте с водой образует перекись водорода, раcпадающуюся с выделением атомарного кислорода. Процесс распада ускоряется под действием химических катализаторов (например, система Opalescence) или (в случае светопоглощающих составов) светового излучения (например, система отбеливания ZOOM). После проведения процедуры химического отбеливания осветление происходит в среднем на 2 оттенка по цветовой шкале, хотя у 20% пациентов наблюдается осветление на 5-6 оттенков. Эффект химического отбеливания может сохраняться 1-5 лет при отсутствии факторов, способствующих окрашиванию зубов. Для поддержания эффекта отбеливания необходимо соблюдение гигиены полости рта, в т.ч. профессиональной.
Пациент, который намеревается прибегнуть к процедуре химического отбеливания зубов должен знать, что имеется ряд сведений о неблагоприятном влиянии перекисных соединений на органы и ткани полости рта, а также на организм в целом. Неблагоприятных эффектов в основном два. Перекись водорода легко диффундирует через коронковую часть зуба в пульпу зуба, что может быть причиной токсического повреждающего эффекта. Кроме того, высокие концентрации перекиси водорода могут способствовать микроструктурным повреждениям органического компонента эмали, усиливая ее микропористость. С одной стороны, это вызывает увеличения рассеивания света и усиливает зрительное ощущение белизны зубов, а с другой – может быть причиной появления повышенной чувствительности зубов (гиперестезии). Другим возможным неблагоприятным эффектом является раздражение десны (ощущение жжения), которое обычно исчезает через 1-3 дня после окончания процедуры отбеливания. Однако имеются сведения о возможности необратимых изменений в клетках эпителия десны под влиянием перекисных соединений.
В настоящее время ведутся разработки новых средств для отбеливания зубов, которые позволят избежать хотя бы одного из неблагоприятных последствий химического отбеливания зубов – их повышенной чувствительности. По данным исследовательского центра им. Паффенбаргера (входящего в Американскую стоматологическую ассоциацию) ученые близки к разработке новых составов отбеливающих средств, в которых содержатся компоненты, обеспечивающие реминерализацию зубных тканей и закрывающие микропоры. Первые проведенные испытания показали высокую эффективность новых составов.
Однако, уже давно известен метод отбеливания за счет удаления поверхностного пигментного (мягкого) налета путем профессиональной гигиенической чистки по методике AIR-FLOW. Методика основана на обработке зубных поверхностей смесью воды, воздуха и частиц бикарбоната натрия (пищевая сода), которая подается из специального сопла с высокой скоростью (принцип пескоструйной обработки поверхностей). Этот метод, имеющий высокую эффективность и безопасность, только условно можно отнести к методу отбеливания зубов, поскольку с его помощью восстанавливается природный цвет зубов. Но результат, полученный после профессиональной чистки, часто удовлетворяет пациента, и дальнейшее отбеливание не производится.